La mayoría de nosotros tenemos pesadillas ocasionales, pero la parálisis del sueño, un extraño purgatorio entre el sueño y la vigilia en el que te sientes completamente despierto pero no puedes moverte y, a veces, experimentas alucinaciones, es mucho menos común. La prevalencia reportada varía, pero los investigadores estiman que el fenómeno afecta al menos al 7% de las personas en todo el mundo, y iCarly la actriz Miranda Cosgrove es una de ellas, reveló recientemente en El show de Kelly Clarkson.
Cosgrove estaba visitando a Clarkson para discutir Misión Imparable, su serie educativa para adolescentes en la que describe a mujeres que trabajan en STEM (un acrónimo de los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, en caso de que no lo supieras). Cuando la cantante de “Breakaway” le preguntó a Cosgrove sobre su tema favorito cubierto en la serie, ella dijo que un segmento de parálisis del sueño la golpeó cerca de casa.
“He experimentado parálisis del sueño antes. No sé si eso les ha pasado alguna vez a ustedes”, le dijo a Clarkson y a su compañero invitado Djimon Hounsou. “Es donde te despiertas, tus ojos están abiertos y estás acostado en la cama, pero estás dormido, por lo que los sueños que tienes parecen estar sucediendo en la habitación en la que estás. los ojos están abiertos, pero no puedes moverte”.
Eso es aterrador. ¿Alguna vez has experimentado eso? Clarkson le preguntó a Hounsou, quien dijo que, de hecho, había experimentado “algo similar” en el que parecía “dormir brevemente” pero “completamente despierto” mientras se sentía “paralizado en la cama”.
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), la parálisis del sueño ocurre durante o mientras se sale del sueño de movimiento ocular rápido (REM), una etapa en la que algunos músculos se paralizan temporalmente, también conocida como atonía muscular. Cuando sucede, la conciencia se reanuda, pero tu cuerpo sigue sin poder moverse.
Los episodios también involucran a menudo alucinaciones, generalmente de una persona peligrosa o presencia en la habitación, así como sentimientos de presión en el pecho percibidos como asfixia, según los NIH. La investigación muestra que la parálisis del sueño dura aproximadamente seis minutos en promedio, pero puede durar desde segundos hasta 20 minutos (!). Según Mount Sinai, la paralización generalmente termina por sí sola o al sentir el toque de otra persona.
La parálisis del sueño no tiene una causa directa conocida, según los NIH, pero las condiciones de salud mental, como la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático, así como factores como la higiene del sueño y los antecedentes familiares, son todos contribuyentes potenciales.
“Da mucho miedo”, le dijo Cosgrove a Clarkson. “Lo mejor que puedes hacer es tener un horario de sueño realmente establecido y tratar de cumplirlo, porque generalmente sucede cuando estás estresado o muy cansado”.
El NIH corrobora ese consejo y también recomienda un ambiente cómodo para dormir con poca luz, reducir la cafeína y el alcohol (especialmente en las noches) y evitar las pantallas (de teléfonos, computadoras portátiles, televisores) durante al menos 30 minutos antes de acostarse.
Después de escuchar las historias de Cosgrove y Hounsou, Clarkson se sintió aliviada al informar que nunca había tenido un episodio de parálisis del sueño, a pesar de llevar una vida relativamente ocupada y estresante. “Nunca he experimentado eso”, dijo. “Así que tal vez lo estoy haciendo bien”.
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