Tatiana Youpa, que trabaja como voluntaria en North Brooklyn Mutual Aid Network para ayudar a llenar y mantener el refrigerador comunitario en su vecindario, dice que acepta productos agrícolas, lácteos, pan, alimentos básicos para la despensa, alimentos para bebés, productos enlatados y comidas preparadas. No es apto para llevar alimento para mascotas; carnes y mariscos crudos; cualquier comida congelada; o cualquier cosa que esté abierta, vencida o parcialmente comida (puedes pensar que la última es obvia, pero Moore, por su parte, dice que ha visto todo eso y más).
Si está interesado no solo en dejar comida, sino también en ayudar a la nevera de su comunidad local como voluntario, Youpa dice que hacerlo es bastante simple. Su trabajo consiste en revisarlo en busca de problemas de mantenimiento una vez por semana, limpiarlo y limpiarlo, y tomar fotos del refrigerador y el área que lo rodea para mantener al resto del grupo actualizado sobre su estado. Ella dice que algunos voluntarios también coordinan las donaciones de alimentos de los negocios y restaurantes locales, y hacen recorridos de comestibles según las solicitudes de la comunidad.
Conozca a sus vecinos.
Ya sea que sea nuevo en un vecindario o no, siempre puede comunicarse con las personas que viven a su alrededor. Puede llamar a la puerta de su vecino (¡sugerimos usar una máscara!) o dejar una nota presentándose y compartiendo información de contacto. Asistir a eventos comunitarios en su vecindario también es una excelente manera de conectarse con la gente y ver si tiene vecinos que puedan necesitar ayuda con las compras o la cocina. Muchas despensas, como St. James, entregan alimentos a personas mayores y personas que no pueden salir fácilmente de sus hogares. Ofrecerse como voluntario para programas como estos es una manera de ayudar a las personas y construir relaciones en su vecindario.
Finalmente, tal vez haya un esfuerzo liderado por la comunidad para atraer más mercados al área o lograr que los existentes acepten EBT como pago. Conectarse con los vecinos es una excelente manera no solo de ayudar a las personas a obtener alimentos cuando los necesitan, sino también de organizarse para el cambio estructural.
Abordar la inseguridad alimentaria más allá de su comunidad
La donación de alimentos puede ser una forma crucial de ayudar, pero no se detenga ahí. “El aumento de los recursos alimentarios gratuitos y accesibles libera dinero en los presupuestos de las personas para otras necesidades como el transporte, los servicios públicos, el alquiler o el cuidado de los niños”, dice Paul. “Pero los salarios, las pensiones y los beneficios deberían ser suficientes para alimentar a todos”.
Engelhard señala que, si bien el Congreso y la administración hicieron esfuerzos para apoyar a quienes padecían hambre durante el pico de la pandemia, muchas de esas medidas, como las asignaciones de emergencia SNAP, EBT pandémico, almuerzos escolares gratuitos y el Crédito Tributario por Hijos, fueron provisionales. y expirarán pronto si aún no lo han hecho, ya que la declaración de emergencia de salud pública por COVID-19 llega a su fin.
Estos cambios dejarán a más personas hambrientas. Engelhard dice que, en lugar de actuar como si la pandemia y la terrible situación financiera que ha creado para muchos se hubieran disipado, “los formuladores de políticas deben aprovechar esos éxitos y continuar apoyando a los bancos de alimentos de nuestra nación y a las personas que enfrentan hambre”. Comuníquese con sus representantes locales, estatales y del Congreso (puede encontrar a sus representantes en la Cámara aquí y en el Senado aquí) para preguntar qué están haciendo para aumentar el acceso a los alimentos en su área y en todo el país. Si está buscando una solución legislativa específica para apoyar, Feeding America tiene explicaciones sobre soluciones de políticas federales contra el hambre.
En definitiva, la falta de acceso a los alimentos es un problema de raíz estructural, pero las soluciones más inmediatas pasan a nivel comunitario. Trabajar para combatir este problema en ambos frentes puede ayudarnos a ayudar a nuestros vecinos a corto y largo plazo. “Hable con sus vecinos”, dice Grant. “Hable con sus funcionarios electos y mantenga este tema a la vanguardia”. •
Como parte de la Premios Despensa 2023SELF ha hecho una donación de $2,500 a El amor de Dios que entregamos, una organización no sectaria con sede en Nueva York que prepara y entrega comidas a personas con VIH/SIDA, cáncer y otras enfermedades graves. También donamos los artículos sin abrir de nuestra sesión de fotos para este proyecto a Despensa común de Nueva York.