Los expertos del blog “Salud y Prevención” analizan en un nuevo post el síndrome de ovario poliquístico, un problema frecuente debido a alteraciones en el ciclo menstrual pero que cuenta con tratamientos efectivos.
Foto cortesía del Grupo Quirónsalud.
Una mujer en edad fértil experimenta cada mes una serie de cambios en su cuerpo que la preparan para un posible embarazo. Es el ciclo menstrual. Durante este período se produce la ovulación, cuando uno de los ovarios libera un óvulo para ser fecundado.
Al mismo tiempo, los cambios hormonales que se producen preparan al útero para un posible embarazo. Si el óvulo no se fertiliza, se expulsa el tejido que recubre el útero; es el periodo menstrual.
Con cierta frecuencia, las mujeres jóvenes y adolescentes pueden sufrir un desequilibrio en los ovarios caracterizado por irregularidades menstruales, falta de ovulación y exceso de hormonas masculinas (andrógenos) y estrógenos, cuadro clínico conocido como Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP).
Este síndrome está relacionado con cambios en los niveles de estrógenos, progesterona, las hormonas femeninas que ayudan a liberar los óvulos, y andrógenos, como la testosterona, la hormona masculina que se encuentra en pequeñas cantidades en las mujeres.
Cuando esto sucede, los óvulos maduros no se liberan y permanecen en los ovarios creando pequeños quistes.
El Síndrome de Ovario Poliquístico puede provocar, además del desarrollo de quistes de ovario, acné, aumento de vello en la cara, el pecho o la parte suprapúbica, zonas más comunes en los hombres, así como alopecia, sobrepeso y obesidad. Sin embargo, no todas las mujeres experimentan estos síntomas característicos.
Él Dr. Gonzalo Martín Peña, especialista en Endocrinología y Nutrición del Hospital Ruber Internacional, explica que “la presencia de hirsutismo, acné o alopecia se presenta solo en dos tercios de las mujeres, al igual que los trastornos de la ovulación, y solo un tercio presenta obesidad; por lo tanto, solo un tercio de las mujeres con este cuadro clínico presentan todos los síntomas”.
Además, el aumento de hormonas masculinas y la presencia de quistes de ovario en algunas pacientes se resuelven espontáneamente.
Sin embargo, “a largo plazo puede provocar infertilidad, diabetes gestacional, resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, triglicéridos elevados o aumento del riesgo cardiovascular y cáncer de endometrio, aunque en estos dos últimos casos la asociación no es evidente”, añade la especialista.
Se desconoce la causa exacta de este síndrome, pero existen factores que pueden influir, como el exceso de insulina.
Esta hormona se produce en el páncreas y permite que las células utilicen el azúcar, la principal fuente de energía del cuerpo. Si las células se vuelven resistentes a esta hormona, el nivel de glucosa en sangre puede aumentar y el páncreas produce más insulina, un exceso que aumenta la producción de hormonas masculinas por parte de los ovarios, lo que provoca problemas con la ovulación.
“La elevación de la insulina contribuye a la falta de ovulación, potencia la producción de hormonas masculinas por parte del ovario y favorece el aumento de peso y la obesidad que, a su vez, potencia la resistencia a la insulina y todos los trastornos del Síndrome de Ovario Poliquístico”, señala el Dr. Martín Peña.
Además, añade, es más común en hijas de mujeres con SOP u ovarios poliquísticos y en hijas de padres con obesidad, diabetes o hipertensión.
Es importante consultar a un médico cuando, un par de años después del primer período, tiene irregularidades menstruales constantes, aumento de vello, acné persistente, obesidad u oscurecimiento y engrosamiento de la piel en las axilas o la parte superior de la espalda.
El diagnóstico requiere, en algunos casos, una ecografía de ovario y ciertas pruebas analíticas para evaluar la secreción de hormonas ováricas y suprarrenales, y así descartar otras enfermedades endocrinas que pueden reproducir los mismos síntomas que el SOP.
Cómo tratar el síndrome de ovario poliquístico
El tratamiento, una vez diagnosticado el problema, son las pastillas orales anovulatorias o anticonceptivas, que evitan la ovulación y el embarazo.
Este tratamiento mejora los síntomas, regula los ciclos menstruales, el acné y el exceso de vello corporal, y el resultado puede ser efectivo en unos tres meses de tratamiento.
En pacientes obesos, el médico aconsejará la pérdida de peso con una dieta hipocalórica y actividad física moderada.
En cuanto al tratamiento farmacológico, el endocrinólogo también puede recomendar la metformina, un medicamento oral para la diabetes tipo 2 que mejora la resistencia a la insulina y reduce sus niveles en el organismo.
Además, “mejora la regularidad de los ciclos, la ovulación y es una ayuda importante para la pérdida de peso, pero tiene poco efecto sobre el acné o el hirsutismo”, dice el Dr. Gonzalo Martín Peña.