Recibir una inyección anual podría ser potencialmente más aceptable para las personas cansadas de la pandemia, dice el Dr. Russo. El lanzamiento de la vacuna ha sido “al azar”, explica, y el público a menudo no ha tenido claro qué vacunas COVID deben recibir y cuándo.
La idea es que, con un calendario anual de vacunación simple, las personas comprenderán mejor cómo protegerse y, de hecho, recibir las vacunas que necesitan. “’¿Cuándo recibiré mi próximo refuerzo?’ es una pregunta muy, muy común”, dice el Dr. Schaffner. Con suerte, este cambio propuesto “aliviará la fatiga de las vacunas que existe”.
Sin embargo, algunas personas aún pueden necesitar protección adicional cada año. El documento de la FDA sugirió que las personas mayores e inmunocomprometidas, dos grupos que enfrentan un mayor riesgo de enfermedad grave por COVID, así como “los muy jóvenes”, que pueden no haber estado expuestos previamente al virus, pueden necesitar dos inyecciones al año. pero no está claro cómo sería este horario.
Durante la reunión del jueves, algunos miembros del comité expresaron sus dudas sobre la reducción. “Necesitamos una protección más amplia”, dijo Pamela McInnes, DDS, ex subdirectora del Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales de los Institutos Nacionales de Salud, durante la discusión, según NBC. “No queremos estar persiguiendo al virus”.
El Dr. Russo dice que dar a la mayoría de las personas una inyección anual podría, de hecho, ser riesgoso en esta etapa de la pandemia. “La inmunidad, ya sea por una infección previa o por vacunación, disminuye en un período de cuatro a seis meses”, dice. “Obtienes protección adicional al impulsar en ese período de tiempo”. Si bien los virus respiratorios generalmente circulan más durante los meses de otoño e invierno, los casos de COVID-19 pueden aumentar durante los meses más cálidos, aunque los picos suelen ser menos graves. (Por ejemplo, los casos aumentaron significativamente durante el verano de 2021, cuando apareció por primera vez la variante delta).
Si el COVID se convierte en una enfermedad estacional, la probabilidad de lidiar con una ola de infecciones durante la primavera y el verano será menos preocupante, explica el Dr. Russo. Dicho esto, la posibilidad de contraer COVID en cualquier momento aún persiste, y ahora sabemos que la COVID prolongada, que puede provocar síntomas potencialmente debilitantes, puede afectar cualquiera quién está infectado, incluso aquellos que inicialmente tenían una enfermedad “leve”.
¿Cambiará la fórmula de la vacuna COVID a medida que surjan nuevas variantes?
Los miembros del comité también recomendaron que las vacunas bivalentes se actualicen este año antes del comienzo de la temporada de resfriados y gripe 2023-2024, para que la fórmula brinde la mejor protección posible a medida que el virus muta, según NPR. Sugirieron que la FDA se reúna en mayo o junio de este año para discutir las actualizaciones propuestas, lo que permitiría que las nuevas vacunas estén disponibles en el otoño.
El proceso de ajustar las vacunas bivalentes cada año puede eventualmente parecerse a la rutina que tenemos para la vacuna contra la gripe, dice el Dr. Schaffner: “[Global health authorities] actualizar la vacuna contra la influenza dos veces al año de manera organizada, [once for] el hemisferio norte y una vez para el sur.” Actualmente, ese no es el caso de las vacunas COVID, que “son diferentes y variadas” de un país a otro, dice el Dr. Schaffner.