La alta variabilidad genética de los virus respiratorios, la falta de predicción de los cambios genéticos y la existencia de reservorios animales hacen pensar en la aparición de futuras enfermedades infecciosas que pueden constituir una amenaza real y ponernos en riesgo de sufrir otras pandemias
FOTO EFE/ Antonio Lacerda
los Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) ha pedido una estrategia de anticipación para poder afrontar con éxito las enfermedades infecciosas que se produzcan durante la presentación del libro “Enfermedades infecciosas en 2050″, escrito por infectólogos y microbiólogos.
Con el capítulo dedicado a las nuevas amenazas y la aparición de nuevos virus zoonóticos, escrito por David Rodríguez Lázaro, de la Universidad de Burgos; y Antonio Rivero Juárez, del Instituto Maimónides de Investigaciones Biomédicas de Córdoba (IMIBIC)EFEsalud inicia esta serie en la que resumirá cinco artículos de esta obra.
Nuevas amenazas por virus de origen zoonótico; Malaria y otras enfermedades infecciosas transmitidas por artrópodos; Riesgos relacionados con el bioterrorismo; Fiebres hemorrágicas virales; y Infecciones asociadas a la formación de biopelículas.
Enfermedades infecciosas: nuevas amenazas
En magnitud del problema y las consecuencias estimadaslos autores señalan que uno de los principales retos sanitarios actuales y futuros es la identificación precoz de nuevos agentes virales emergentes con capacidad para infectar a humanos.
En 2018, la Organización Mundial de la Salud (OMS) incluyó la “Enfermedad X” en la lista de enfermedades infecciosas prioritarias.
La enfermedad X es una enfermedad teórica causada por un agente infeccioso desconocido con potencial pandémico.
La aparición de este patógeno tendría graves consecuencias sanitarias y económicas, con un impacto social incalculable.
Según los autores, si tres de cada cuatro patógenos emergentes descritos en los últimos años con capacidad infectiva para humanos tienen un origen animal (zoonosis), “y teniendo en cuenta que la gran mayoría son virus ARN, es más que suficiente”. probable que futuras emergencias de salud sean causadas por estos”.
Estimando que existen unos 600-800 mil virus desconocidos con potencial zoonótico, la probabilidad de que surjan varios agentes virales como agentes causales de esta “Enfermedad X” es muy alta en los próximos años.
También consideran que ante las nuevas amenazas de enfermedades infecciosas por virus emergentes de origen zoonótico, es claramente insuficiente el control de epidemias provocadas por agentes virales desconocidos.
“Esto se debe a que, ante el surgimiento de un nuevo agente viral, no se cuenta con información sobre su composición molecular y genómica, lo que impide su diagnóstico en los primeros momentos de la emergencia, ya que se desconocen sus vías de transmisión, limitando el impacto de las medidas preventivas, y existe un desconocimiento de su patogenia y curso clínico, aspecto clave para un correcto manejo clínico”.
A su juicio, las medidas de mitigación y control en fase epidémica, como el confinamiento, el cierre de la actividad económica y la limitación de movimientos, pueden no tener el alcance y la dimensión necesarios, por su alto impacto social y económico.
Por ello, abogan por una cambio de estrategia que permite identificar muy tempranamente la aparición de agentes virales zoonóticos, con el objetivo de minimizar su impacto a todos los niveles.
A pesar de que en los últimos años el tiempo entre la aparición de un agente viral y la identificación del agente causal ha sido más corto (en el caso del SARS-CoV-2, apenas unos días), en toda la historia de las enfermedades infecciosas nunca se ha podido anticipar la aparición de un agente viral, aspecto de vital importancia para afrontar una futura pandemia.
Es la falta de anticipación se debe a la ausencia de una estrategia coordinada a nivel mundial para buscar patógenos en reservorios animalesa la falta de estudios que evalúen el potencial zoonótico de los nuevos agentes virales identificados en especies animales.
también a la ausencia de evaluación de potenciadores acondicionadores de su posible apariciónasí como la falta de comunicación entre los agentes involucrados en el control y manejo de enfermedades infecciosas en la población humana y animal.
“Todo esto pone de relieve la incapacidad actual de la Sociedad para anticipar la aparición de un nuevo agente viral zoonótico”.
Otra evidencia es el reciente brote inesperado del virus de la viruela del mono. Este virus ha surgido, sin saber cómo, de las selvas tropicales de África y se ha extendido en pocos días a varios países de Europa y América del Norte, provocando cientos de casos de infección.
Por tanto, es necesario un cambio radical en el paradigma del modelo de abordaje y manejo de las enfermedades infecciosas de origen zoonótico, requiriendo la aplicación de un modelo multidisciplinario que permita el estudio de los agentes zoonóticos integrando a todos los agentes involucrados.
Otra estrategia es posible
Así, defienden la implantación del modelo conocido como One Health, un enfoque holístico para el estudio de las enfermedades infecciosas de origen zoonótico, que integra tanto el estudio de los factores ambientales que condicionan la emergencia como los diferentes aspectos relacionados con la Salud. Salud Humana y Animal.
La estrecha relación entre los humanos, el medio ambiente y los animales significa que una perturbación directa o indirecta por parte de los humanos desencadena el paso de agentes virales de la vida silvestre a los animales domésticos o humanos.
Por ello, el modelo One Health permitirá, entre otras medidas, conseguir una anticipación rápida y eficaz, integrando en un único equipo todos los aspectos necesarios para su control y prevención.
De lo contrario, concluyen en su artículo del libro SEIMC, será imposible minimizar el impacto sanitario, social y económico que provoca la próxima aparición de un nuevo agente viral zoonótico en un futuro próximo.